Det er viktig å forstå forskjellen mellom eneeie og sameie på den ene siden og felleseie særeie på den andre siden. Det er stor forskjell på innholdet i disse begrepene, og det er fort gjort å bli forvirret.

Eneeie betyr at en ting eller verdi er kjøpt, skaffet eller mottatt av én person alene, og at denne personen derfor den eneste eieren.

Hvis Per for eksempel kjøper en mobiltelefon for sine lønnsmidler blir han eneeier av mobiltelefonen.

Sameie oppstår når to eller flere personer eier en eiendel sammen, for eksempel fordi begge har betalt deler av kjøpesummen for en bolig.

Det er viktig å merke seg at man også kan bli sameier i en ting uten å betale direkte for den. Et eksempel på slikt sameie er der hvor en ektefelle blir medeier i en bolig på grunn av sin innsats i hjemmet. Det kan være aktuelt hvis en ektefelle for eksempel er hjemmeværende og tar seg av mindreårige barn, slik at den andre kan bruke mer tid på lønnet arbeid.

Hvis dere er gift uten ektepakt har dere såkalt felleseie. Det som gjør mange forvirret er at felleseie ikke har noe med eierskap å gjøre.

Felleseie betyr at verdiene dere har skaffet dere i løpet av ekteskapet skal deles likt ved en skilsmisse, uavhengig av hvem av dere som faktisk eier tingene.

Særeie betyr derimot at enkelte eiendeler eller alt dere eier skal holdes utenfor deling ved skilsmisse.

Særeie må avtales i ektepakt, eller være bestemt av en gavegiver eller i testament.